De Europese Commissie heeft Google een boete van in totaal 890 miljoen euro opgelegd wegens overtredingen van de Digital Markets Act (DMA). Volgens de toezichthouder bevoordeelde het bedrijf zijn eigen diensten in Google Zoeken en beperkte het appontwikkelaars in de manier waarop zij gebruikers konden doorverwijzen naar goedkopere betaalopties buiten de Play Store.
Google werd in 2023 onder de Digital Markets Act aangewezen als zogeheten ‘gatekeeper’, een bedrijf met een dominante positie dat aan strengere mededingingsregels moet voldoen. De Europese Commissie startte in 2024 een onderzoek naar de naleving daarvan.
Volgens de Commissie gaf Google in de zoekresultaten structureel voorrang aan eigen diensten, zoals Google Shopping, Hotels, Vervoer en Sport. Concurrenten kregen daardoor minder zichtbaarheid, wat volgens de Europese regels oneerlijke concurrentie oplevert. Daarom krijgt de zoekreus nu een boete van 460 miljoen euro.
Daarnaast legde de Commissie een tweede boete van 430 miljoen euro op vanwege de regels in de Google Play Store. Ontwikkelaars zouden gebruikers onvoldoende vrij kunnen informeren over goedkopere abonnementen of betaalmogelijkheden buiten Googles eigen appwinkel.
“Deze uitvoering van de Digital Markets Act blijft alledaagse producten aantasten. Om aan de regels te voldoen, moeten we populaire realtime functies uit Google Zoeken voor Europese gebruikers schrappen, zoals directe prijsinformatie en actuele beschikbaarheid van hotels, vluchten en restaurants. Ook moeten we beveiligingsmaatregelen in de Google Play Store afbouwen. Dit is geen eerlijke concurrentie, maar een verslechtering van producten die wordt afgedwongen door een kleine groep belanghebbende klagers. Uiteindelijk zijn het Europese bedrijven en consumenten die daarvan de gevolgen ondervinden. Regelgeving zou producten moeten verbeteren, niet verslechteren”, aldus Kent Walker, President of Global Affairs bij Google en Alphabet.
Naast de financiële sanctie krijgt Google 60 dagen de tijd om de overtredingen te beëindigen. Doet het bedrijf dat niet, dan kan de Europese Commissie aanvullende dwangsommen opleggen die kunnen oplopen tot 5 procent van de wereldwijde jaaromzet van Google. Het bedrijf kan nog in beroep gaan tegen de beslissing.
Volgens de Commissie heeft Google inmiddels al verschillende aanpassingen getest. Zo experimenteert het bedrijf met een andere weergave van eigen diensten in de zoekresultaten en werden de voorwaarden voor appontwikkelaars in de Play Store aangepast. De Europese toezichthouder spreekt daarbij van “substantiële vooruitgang”, maar vindt dat de huidige situatie nog altijd niet volledig voldoet aan de DMA.
De nieuwe sanctie past in een reeks Europese maatregelen tegen Google. Eerder kreeg het bedrijf al miljardenboetes opgelegd wegens machtsmisbruik rond Android, advertentietechnologie en andere digitale diensten.
Schrijf je in op onze nieuwsbrief en ontvang elke week het beste van Clickx in je mailbox.
Krijg Clickx magazine 10 keer per jaar (waarvan 2 extra dikke dubbelnummers) keurig thuisbezorgd.
